Bien plus qu'une croisière sur la rivière Li : des activités à découvrir
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Infos Pratiques -
La Rivière Li - 漓江
Quand partir ?
Les saisons idéales pour découvrir la rivière Li sont le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-novembre). À ces périodes, le climat est agréable, la brume matinale enveloppe doucement les collines et la végétation est à son apogée, sublimant les reflets de l’eau.
Comment s’y rendre ?
En avion : Arrivée à l’aéroport de Guilin Liangjiang, puis transfert en bus ou taxi vers la zone touristique.
En train : Guilin est accessible en TGV depuis Hong Kong, Canton et d'autres grandes villes chinoises, facilitant l’arrivée des voyageurs.
En voiture/autocar : La région est bien connectée à des destinations comme Zhangjiajie, Fenghuang et Zhaoxing, offrant des trajets panoramiques parfaits pour un voyage immersif.
Comment explorer la rivière Li ?
Croisière en bateau : L’itinéraire classique entre Guilin et Yangshuo (4h) permet d’admirer des sites emblématiques comme le reflet de la colline jaune et la Colline des Neuf Chevaux.
Balade en radeau de bambou : Une alternative plus paisible pour une découverte au fil de l’eau.
Randonnée le long de la rivière : L’itinéraire Yangdi-Xingping (12 km) plonge les visiteurs au cœur des formations karstiques.
Points de vue panoramiques : Le mont Xianggong et le mont Damei offrent des panoramas spectaculaires sur les méandres de la rivière, notamment au lever du soleil.
Camping en pleine nature : Des sites près de Yangshuo permettent une nuit en tente au bord de l’eau, pour une immersion totale.
Tarifs
Croisière sur la rivière Li : entre 250 - 400 RMB/personne selon les catégories du bâteau
Balade en radeau de bambou :Tarifs variant entre 90 RMB et 240 RMB selon les sections.
La rivière Li s’étend sur 164 km entre Guilin et Yangshuo, traversant des paysages karstiques parmi les plus spectaculaires de Chine. Entourée de pics rocheux, de forêts luxuriantes et de villages traditionnels, elle offre une immersion dans un décor de carte postale.
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Pourquoi visiter -
La Rivière Li - 漓江
Un tableau vivant de la Chine traditionnelle
Naviguer sur la rivière Li, c’est entrer dans une scène de peinture chinoise animée. Le paysage se compose d’eaux tranquilles, de collines karstiques majestueuses, et de rizières verdoyantes où l’on aperçoit souvent des paysans labourant avec leurs buffles d’eau. Ce décor bucolique, mêlant nature et traditions rurales, offre une vision authentique de la Chine intemporelle.
Une tradition unique : la pêche aux cormorans
Parmi les spectacles les plus fascinants de la rivière Li, la pêche aux cormorans perpétue une tradition vieille de plusieurs siècles. Au crépuscule, les pêcheurs locaux montent sur leurs radeaux de bambou, accompagnés de leurs cormorans dressés pour plonger et capturer les poissons. Cette technique ancestrale, aujourd’hui principalement préservée pour le tourisme, est une expérience incontournable pour comprendre le lien profond entre les habitants et leur environnement.
Une immersion dans la vie rurale chinoise
La rivière Li est aussi le cœur d’une vie rurale animée. En longeant ses rives, on peut observer des villages traditionnels où le temps semble s’être arrêté. Les paysans y cultivent le riz et les légumes avec des méthodes ancestrales, tandis que les buffles d’eau se reposent paisiblement dans l’eau peu profonde. Cette atmosphère paisible et authentique contraste avec l’effervescence des grandes villes chinoises et séduit particulièrement les voyageurs en quête de sérénité et de dépaysement.
Grâce à cette harmonie entre nature et traditions, la rivière Li offre bien plus qu’un simple paysage : elle permet de s’imprégner d’un mode de vie préservé, témoin d’une Chine éternelle.
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Histoire et culture -
La Rivière Li - 漓江
Une rivière au cœur de l’histoire chinoise
Depuis plus de 2 000 ans, la rivière Li joue un rôle essentiel dans le développement du sud de la Chine. À l’époque Qin (214 av. J.-C.), l’empereur Qin Shi Huang ordonne la construction du canal Lingqu, un ouvrage stratégique reliant la rivière Li au fleuve Xiang. Ce canal permet de relier le Yangzi au fleuve des Perles, facilitant le transport des troupes et l’intégration du sud de la Chine dans l’Empire. Grâce à cette voie navigable, Guilin devient un carrefour commercial majeur reliant le nord et le sud de la Chine.
Un paysage qui inspire l’art et la littérature
La rivière Li n’est pas seulement un axe de communication, elle est aussi une source d’inspiration artistique. De nombreux poètes, peintres et calligraphes ont célébré sa beauté à travers les siècles. Han Yu, poète de la dynastie Tang, la décrit comme une ceinture de soie verte entourée de montagnes de jade, tandis que Wang Zhenggong, sous la dynastie Song, forge l’expression « Les paysages de Guilin sont les plus beaux sous le ciel », une phrase qui fait encore aujourd’hui la renommée de la région.
Peintres et lettrés chinois ont capturé ces paysages dans des œuvres qui mêlent réalisme et spiritualité. Les reliefs karstiques brumeux, les eaux paisibles et les silhouettes des pêcheurs au radeau de bambou sont devenus des symboles visuels universels de la beauté chinoise.
Un patrimoine naturel reconnu dans le monde entier
En 2014, la rivière Li est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses paysages karstiques exceptionnels. Dix ans plus tard, en 2024, elle est reconnue comme géoparc mondial, confirmant son importance géologique et écologique.
Mais avant cette reconnaissance internationale, la rivière Li a traversé des périodes de dégradation. L’exploitation du sable, la déforestation et la pollution des eaux avaient menacé son équilibre naturel. Grâce à des efforts de conservation, des mesures strictes ont été mises en place :
Réduction du nombre d’embarcations touristiques et remplacement progressif des bateaux diesel par des bateaux électriques.
Protection stricte des berges pour restaurer la végétation et limiter l’érosion.
Encadrement de l’élevage et de l’agriculture pour prévenir le rejet des déchets polluants.
Aujourd’hui, la rivière Li est un exemple de préservation réussie, offrant aux visiteurs un paysage toujours aussi spectaculaire, mais dans un cadre plus respectueux de l’environnement.
Pourquoi la rivière s’appelle-t-elle Li ?
La rivière Li prend sa source dans les montagnes Mao’er, au nord-est de Guilin, avant de traverser les villes de Guilin, Yangshuo et Pingle, pour finalement se jeter dans le fleuve Xi. Son nom trouve son origine dans l’histoire du canal Lingqu, creusé sous les Qin. À l’origine, les anciens faisaient la distinction entre les eaux coulant vers le nord, appelées Xiangshui, et celles coulant vers le sud, appelées Lishui. Avec le temps, Lishui est devenu "Li", en référence à ce lien unique entre le nord et le sud de la Chine.
Plus qu’un simple cours d’eau, la rivière Li est un témoignage vivant de l’histoire, de la culture et de la relation entre l’homme et la nature.
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Que voir et faire -
La Rivière Li - 漓江
La région de la rivière Li ne se limite pas à ses paysages spectaculaires : elle abrite également des bourgs historiques qui témoignent de la vie traditionnelle chinoise. Chacun d’eux possède une atmosphère unique, où se mêlent architecture ancienne, culture locale et traditions artisanales.
Xingping, un village figé dans le temps
Situé au nord-est de Yangshuo, Xingping est l’un des plus beaux villages de la région, avec plus de 1 000 ans d’histoire. Il est connu pour ses ruelles pavées, ses maisons en pierre et ses temples préservés. En vous promenant dans ce bourg paisible, vous pourrez découvrir des sites emblématiques comme le pont Xingping et le temple Guandi, tout en profitant d’une vue imprenable sur la rivière et les formations karstiques alentour.
Un incontournable de Xingping est le point de vue figurant sur le billet de 20 RMB. C’est ici que l’on retrouve le célèbre paysage immortalisé sur la monnaie chinoise. De nombreux visiteurs s’arrêtent à cet endroit pour reproduire la scène en tenant un billet de 20 RMB face au décor, une expérience à la fois ludique et emblématique.
Daxu, l’ancienne plaque tournante du commerce fluvial
Fondé sous la dynastie Song, Daxu fut autrefois un important port de commerce sur la rivière Li. Son patrimoine architectural est un témoignage vivant de cette époque prospère : les maisons en briques grises, les arcades typiques du style Lingnan et les ruelles étroites bordées d’échoppes traditionnelles vous plongent dans une ambiance hors du temps. Ici, on peut encore observer des artisans travaillant le bois ou la soie, perpétuant des savoir-faire transmis depuis des siècles.
Fuli, entre nature et histoire
Nichée entre collines et rivière, Fuli fut longtemps un carrefour commercial. Son port historique, toujours en activité, est le cœur du bourg et reflète le mode de vie local, où les échanges entre marchands et pêcheurs animent encore les rives. Ce village est également réputé pour son artisanat : il est l’un des derniers bastions de la fabrication traditionnelle des éventails en papier, que l’on peut admirer dans les petites échoppes familiales.
Expérience immersive : les marchés locaux
Pour une immersion authentique, rien de tel qu’une visite des marchés locaux, où les habitants viennent s’approvisionner en produits frais et spécialités culinaires.
Marché de Fuli : un lieu animé où l’on découvre le quotidien des villageois, entre étals de légumes, poissonnerie et vendeurs d’épices. C’est l’endroit idéal pour déguster un bol de nouilles de riz ou une tasse de thé à l’huile (une boisson locale réconfortante).
Marché central de Daxu : un marché au charme rural, où l’on peut observer les échanges entre agriculteurs et commerçants, et goûter aux fruits tropicaux de la région.
Une immersion dans la Chine rurale
Entre histoire, culture et traditions vivantes, les bourgs anciens de la rivière Li sont une véritable fenêtre sur la Chine authentique, bien au-delà des paysages de carte postale. Explorer ces villages permet de mieux comprendre le mode de vie local et d’apprécier la richesse du patrimoine chinois sous un angle plus intime et immersif.
